Por Dr. Daniel Freitas, urologista.

Visão Geral da Ginecomastia

A ginecomastia é uma condição em que o tecido glandular nas mamas dos homens aumenta, causando desconforto ou sensibilidade nos mamilos. Geralmente, é resultado de um desequilíbrio hormonal e ocorre tipicamente durante a infância, adolescência ou em fases posteriores da vida, podendo trazer desconforto físico e estético.

A condição muitas vezes desaparece sozinha, mas tratamentos estão disponíveis para casos mais graves ou persistentes. Quando a ginecomastia é causada por um problema de saúde subjacente, o tratamento dessa condição geralmente melhora a ginecomastia.

Até 70% dos meninos no início ou meio da puberdade experimentam ginecomastia devido às mudanças hormonais normais que ocorrem durante essa fase. A ginecomastia também é comum entre homens de meia-idade e idosos, afetando até 65% dessa população.

É importante distinguir a ginecomastia do aumento mamário devido ao acúmulo de gordura, comum em homens com sobrepeso.

Causas Comuns de Ginecomastia

Embora muitas pessoas pensem nos androgênios (como a testosterona) como “hormônios masculinos” e nos estrogênios como “hormônios femininos”, ambos os sexos produzem esses hormônios. Nos homens, os androgênios são os hormônios predominantes, mas pequenas quantidades de estrogênio também estão presentes.

A ginecomastia pode ocorrer quando o equilíbrio hormonal muda, com um aumento nos estrogênios ou uma diminuição nos andrógenos. Isso pode ocorrer devido às mudanças hormonais esperadas durante a puberdade ou o envelhecimento, ou devido ao uso de certos medicamentos ou produtos herbais.

As causas mais comuns de ginecomastia em homens adultos que procuram avaliação médica incluem:

• Ginecomastia puberal que não se resolve – 25%
• Medicamentos – 10 a 25%
• Causas desconhecidas (idiopáticas) – 25%

Puberdade

A ginecomastia que ocorre durante a puberdade geralmente se resolve sem tratamento dentro de seis meses a dois anos. A condição pode se desenvolver entre 10 e 12 anos e ocorre mais frequentemente entre 13 e 14 anos. A condição persiste após os 17 anos em até 20% dos indivíduos.

Medicamentos

Muitos medicamentos estão associados à ginecomastia, incluindo:

• Espironolactona (nome comercial: Aldactone), um medicamento usado para tratar insuficiência cardíaca, pressão alta e várias outras condições.
• Cetoconazol, um medicamento usado para tratar infecções fúngicas.
• Cimetidina (nome comercial: Tagamet) e medicamentos relacionados chamados bloqueadores dos receptores H2. Estes são usados para tratar úlceras estomacais e azia severa.
• Esteroides anabólicos

Se a ginecomastia for causada por um dos medicamentos que você toma, seu médico pode recomendar a interrupção do uso do medicamento e pode substituí-lo por outro que tenha menos probabilidade de causar a condição.

A ginecomastia ocorre em até 75% dos homens que tomam medicamentos antiandrogênicos para tratar câncer de próstata. Embora esses homens possam não conseguir parar ou substituir o tratamento, podem tomar medidas para prevenir a ginecomastia.

Produtos Herbais e Suplementos Alimentares

Vários suplementos alimentares comercializados para fisiculturistas e outros atletas foram adulterados com andrógenos e outras substâncias que podem causar ginecomastia. Além disso, alguns produtos naturais e substâncias podem ser contaminados com produtos químicos que afetam o sistema endócrino. Embora esses produtos possam ter efeitos estrogênicos em testes de laboratório, não está comprovado que causem ginecomastia em crianças ou adultos. Produtos de soja, como leite de soja, não causam ginecomastia, a menos que sejam consumidos em quantidades muito grandes regularmente.

Tratamento para HIV/AIDS

Homens que tomam tratamento combinado para o vírus da imunodeficiência humana (HIV)/síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), conhecido como terapia antirretroviral altamente ativa (HAART), às vezes desenvolvem aumento das mamas. Na maioria dos casos, esse aumento é devido à redistribuição de gordura, um efeito colateral do tratamento. Em alguns casos, no entanto, a verdadeira ginecomastia foi associada ao HAART.

Ginecomastia Associada ao Uso de Testosterona e Outros Esteroides

A ginecomastia pode estar associada ao uso de testosterona e outros esteroides anabólicos, frequentemente utilizados para aumentar a massa muscular e melhorar o desempenho atlético. Esses esteroides podem causar um desequilíbrio hormonal ao serem convertidos em estrogênio no corpo, levando ao aumento do tecido mamário nos homens. Este efeito colateral é particularmente comum em indivíduos que utilizam altas doses de esteroides ou em ciclos prolongados.

A ginecomastia resultante do uso de esteroides pode ser desconfortável e esteticamente indesejável, e muitas vezes persiste mesmo após a interrupção do uso dos anabolizantes. O tratamento pode incluir o uso de medicamentos como tamoxifeno, que bloqueia os efeitos do estrogênio, ou a cirurgia para remover o excesso de tecido mamário em casos mais graves. É importante que os usuários de esteroides estejam cientes desse risco e discutam com seu médico estratégias para minimizar ou tratar a ginecomastia.

Causas Desconhecidas (Idiopáticas)

Nem sempre é claro o que causa a ginecomastia na meia-idade ou em idades avançadas. No entanto, à medida que os homens envelhecem, os níveis de testosterona no sangue tendem a diminuir, e o equilíbrio hormonal muda, resultando em uma maior proporção de estrogênio em relação à testosterona. Esses fatores provavelmente explicam a maioria dos casos de ginecomastia “idiopática”.

Avaliação da Ginecomastia

A ginecomastia não deve ser confundida com pseudoginecomastia (também conhecida como lipomastia), que ocorre em homens com sobrepeso cujas mamas aumentam devido ao acúmulo de gordura.

Se você for um homem com mamas aumentadas ou sensíveis, seu médico realizará um exame para determinar se o tecido mamário é gorduroso ou glandular. O tecido glandular é projetado para secretar substâncias, como leite ou hormônios, e geralmente tem uma rede de dutos que podem ser sentidos.

Se o médico tiver dificuldade em determinar se você tem ginecomastia, ele pode recomendar que você faça um ultrassom mamário ou uma mamografia.

Exames Laboratoriais

Um exame de sangue deverá ser solicitado para medir o nível de testosterona no sangue e dois hormônios da hipófise, o hormônio luteinizante e o hormônio folículo-estimulante. Às vezes, outros hormônios, como os testes de tireoide e prolactina, podem ser solicitados. Porém exames de sangue podem ser dispensados se a causa da ginecomastia (por exemplo, puberdade, medicamentos) for claramente identificada.

Tratamento da Ginecomastia

O melhor tratamento para a ginecomastia depende de sua causa, duração, gravidade e se causa dor ou desconforto.

Em adolescentes, geralmente não é prescrito tratamento imediato, já que a ginecomastia puberal costuma desaparecer por conta própria. Em vez disso, o médico observará a evolução durante algum tempo. Na maioria dos casos, a ginecomastia puberal se resolve.

Para homens com ginecomastia severa que causa sensibilidade ou constrangimento significativo, um curto período de tratamento com um medicamento chamado tamoxifeno ou raloxifeno pode ser recomendado. Esses medicamentos bloqueiam os efeitos do estrogênio no corpo e podem reduzir o tamanho das mamas.

Em homens adultos, tratamento específico geralmente não é recomendado quando a causa for um problema de saúde subjacente ou o uso de medicamentos. Nesses casos, tratar a condição subjacente ou interromper o uso do medicamento problemático permite que a ginecomastia se resolva.

Para homens com ginecomastia idiopática que causa desconforto e dura mais de três meses, um curto período (três a seis meses) de tamoxifeno ou raloxifeno pode ser recomendado.

Pacientes com Câncer de Próstata

A ginecomastia é uma complicação comum do tratamento hormonal para o câncer de próstata. No entanto, existem opções de tratamento disponíveis para prevenir o desenvolvimento da ginecomastia, incluindo tamoxifeno e radioterapia.

Cirurgia

Embora o tamoxifeno e o raloxifeno sejam eficazes para homens que tiveram mamas aumentadas por alguns meses, o medicamento não é eficaz em homens cujo tecido mamário não é sensível ou que tiveram a condição por mais de um ano. Para esses homens, a cirurgia é uma opção para reduzir o tamanho das mamas. Para adolescentes, a cirurgia geralmente não é recomendada até que a puberdade esteja completa; pode haver novo crescimento do tecido mamário se a cirurgia for realizada antes da conclusão da puberdade.

O grau da cirurgia depende da gravidade do aumento das mamas e se também há excesso de tecido adiposo. Muitos homens são tratados com uma combinação de remoção cirúrgica do tecido glandular e lipoaspiração.

Resumo

• A ginecomastia em homens adolescentes é geralmente causada por mudanças hormonais relacionadas à puberdade. A ginecomastia puberal geralmente se resolve sozinha, mas a condição pode persistir na idade adulta em até 20% dos indivíduos. Em casos extremos ou dolorosos, pode ser recomendado um breve tratamento medicamentoso.
• A ginecomastia em homens adultos pode ser causada por um problema de saúde subjacente ou pelo uso de um medicamento. Nesses casos, tratar a condição subjacente ou interromper o medicamento geralmente permite que a ginecomastia se resolva. Quando a causa da ginecomastia não pode ser identificada, o uso breve de tamoxifeno pode ser recomendado.
• Homens que tiveram ginecomastia por mais de um ano geralmente não se beneficiam do uso de tamoxifeno. Para eles, a cirurgia para reduzir o tamanho das mamas é a melhor opção.
• Homens com câncer de próstata que passam por terapia antiandrogênica estão em risco de desenvolver ginecomastia. Tratamento com radioterapia das mamas ou com tamoxifeno são opções para prevenção desse problema, e devem ser discutidos com o urologista ou oncologista.