Ginecomastia, por Dr. Daniel Freitas, urologista.

A ginecomastia é uma condição em que o tecido glandular nas mamas dos homens aumenta, causando desconforto ou sensibilidade nos mamilos. Um desequilíbrio hormonal geralmente causa essa condição, que surge na infância, adolescência ou em fases posteriores da vida, gerando desconforto físico e estético.

A condição muitas vezes desaparece sozinha, mas tratamentos estão disponíveis para casos mais graves ou persistentes. Tratar o problema de saúde subjacente geralmente melhora a ginecomastia quando essa é a causa.

Até 70% dos meninos no início ou meio da puberdade experimentam ginecomastia devido às mudanças hormonais normais que ocorrem durante essa fase. A ginecomastia também é comum entre homens de meia-idade e idosos, afetando até 65% dessa população.

Distingue-se a ginecomastia do aumento mamário causado pelo acúmulo de gordura, frequente em homens com sobrepeso.

Causas Comuns

Embora muitas pessoas pensem nos androgênios (como a testosterona) como “hormônios masculinos” e nos estrogênios como “hormônios femininos”, ambos os sexos produzem esses hormônios. Nos homens, os androgênios são os hormônios predominantes, mas pequenas quantidades de estrogênio também estão presentes.

A ginecomastia pode ocorrer quando o equilíbrio hormonal muda, com um aumento nos estrogênios ou uma diminuição nos andrógenos. Isso pode ocorrer devido às mudanças hormonais esperadas durante a puberdade ou o envelhecimento, ou devido ao uso de certos medicamentos ou produtos herbais.

As causas mais comuns em homens adultos que procuram avaliação médica incluem:

• Ginecomastia puberal que não se resolve – 25%
• Medicamentos – 10 a 25%
• Causas desconhecidas (idiopáticas) – 25%

Puberdade

No caso da puberdade, geralmente se resolve sem tratamento dentro de seis meses a dois anos. A condição pode se desenvolver entre 10 e 12 anos e ocorre mais frequentemente entre 13 e 14 anos. A condição persiste após os 17 anos em até 20% dos indivíduos.

Medicamentos

Muitos medicamentos estão associados à ginecomastia, incluindo:

• Espironolactona (nome comercial: Aldactone), um medicamento usado para tratar insuficiência cardíaca, pressão alta e várias outras condições.
• Cetoconazol, um medicamento usado para tratar infecções fúngicas.
• Cimetidina (nome comercial: Tagamet) e medicamentos relacionados chamados bloqueadores dos receptores H2. Estes são usados para tratar úlceras estomacais e azia severa.
• Esteroides anabólicos

Se a ginecomastia for causada por um dos medicamentos que você toma, seu médico pode recomendar a interrupção do uso do medicamento e pode substituí-lo por outro que tenha menos probabilidade de causar a condição.

A ginecomastia ocorre em até 75% dos homens que tomam medicamentos antiandrogênicos para tratar câncer de próstata. Embora esses homens possam não conseguir parar ou substituir o tratamento, podem tomar medidas para prevenir a ginecomastia.

Produtos Herbais e Suplementos Alimentares

Vários suplementos alimentares comercializados para fisiculturistas e outros atletas foram adulterados com andrógenos e outras substâncias que podem causar ginecomastia. Além disso, alguns produtos naturais e substâncias podem ser contaminados com produtos químicos que afetam o sistema endócrino. Embora esses produtos possam ter efeitos estrogênicos em testes de laboratório, não está comprovado que causem ginecomastia em crianças ou adultos. Produtos de soja, como leite de soja, não causam ginecomastia, a menos que sejam consumidos em quantidades muito grandes regularmente.

Tratamento para HIV/AIDS

Homens que tomam tratamento combinado para o vírus da imunodeficiência humana (HIV)/síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), conhecido como terapia antirretroviral altamente ativa (HAART), às vezes desenvolvem aumento das mamas. Na maioria dos casos, esse aumento é devido à redistribuição de gordura, um efeito colateral do tratamento. Em alguns casos, no entanto, a verdadeira ginecomastia foi associada ao HAART.

Ginecomastia Associada ao Uso de Testosterona e Outros Esteroides

A ginecomastia pode estar associada ao uso de testosterona e outros esteroides anabólicos, frequentemente utilizados para aumentar a massa muscular e melhorar o desempenho atlético. Esses esteroides podem causar um desequilíbrio hormonal ao serem convertidos em estrogênio no corpo, levando ao aumento do tecido mamário nos homens. Este efeito colateral é particularmente comum em indivíduos que utilizam altas doses de esteroides ou em ciclos prolongados.

A ginecomastia resultante do uso de esteroides pode ser desconfortável e esteticamente indesejável, e muitas vezes persiste mesmo após a interrupção do uso dos anabolizantes. O tratamento pode incluir o uso de medicamentos como tamoxifeno, que bloqueia os efeitos do estrogênio, ou a cirurgia para remover o excesso de tecido mamário em casos mais graves. É importante que os usuários de esteroides estejam cientes desse risco e discutam com seu médico estratégias para minimizar ou tratar a ginecomastia.

Causas Desconhecidas (Idiopáticas)

Nem sempre é claro o que causa a condição na meia-idade ou em idades avançadas. No entanto, à medida que os homens envelhecem, os níveis de testosterona no sangue tendem a diminuir, e o equilíbrio hormonal muda, resultando em uma maior proporção de estrogênio em relação à testosterona. Esses fatores provavelmente explicam a maioria dos casos de ginecomastia “idiopática”.

Avaliação da Ginecomastia

Não se confunde ginecomastia com pseudoginecomastia, ou lipomastia, que surge em homens com sobrepeso devido ao acúmulo de gordura nas mamas.

Se você for um homem com mamas aumentadas ou sensíveis, seu médico realizará um exame para determinar se o tecido mamário é gorduroso ou glandular. O tecido glandular é projetado para secretar substâncias, como leite ou hormônios, e geralmente tem uma rede de dutos que podem ser sentidos.

Se o médico tiver dificuldade em determinar se você tem ginecomastia, ele pode recomendar que você faça um ultrassom mamário ou uma mamografia.

Exames Laboratoriais

Solicitam-se exames de sangue para medir os níveis de testosterona e de dois hormônios da hipófise: luteinizante e folículo-estimulante. Às vezes, solicitam-se testes de hormônios, como tireoide e prolactina, em alguns casos. Porém, dispensam-se exames de sangue quando a causa da ginecomastia, como puberdade ou medicamentos, é claramente identificada.

Tratamento da Ginecomastia

O melhor tratamento para a ginecomastia depende de sua causa, duração, gravidade e se causa dor ou desconforto.

Em adolescentes, evita-se prescrever tratamento imediato, pois a ginecomastia puberal tende a desaparecer naturalmente. Em vez disso, o médico observará a evolução durante algum tempo. Na maioria dos casos, a ginecomastia puberal se resolve.

Recomenda-se tamoxifeno ou raloxifeno por um curto período para homens com ginecomastia severa que provoca sensibilidade ou constrangimento significativo. Esses medicamentos bloqueiam os efeitos do estrogênio no corpo e podem reduzir o tamanho das mamas.

Em homens adultos, tratamento específico geralmente não é recomendado quando a causa for um problema de saúde subjacente ou o uso de medicamentos. Nesses casos, tratar a condição subjacente ou interromper o uso do medicamento problemático permite que a ginecomastia se resolva.

Para homens com ginecomastia idiopática que causa desconforto e dura mais de três meses, um curto período (três a seis meses) de tamoxifeno ou raloxifeno pode ser recomendado.

Pacientes com Câncer de Próstata

A ginecomastia é uma complicação comum do tratamento hormonal para o câncer de próstata. No entanto, existem opções de tratamento disponíveis para prevenir o desenvolvimento da ginecomastia, incluindo tamoxifeno e radioterapia.

Cirurgia

Tamoxifeno e raloxifeno mostram eficácia em homens com mamas aumentadas por alguns meses, mas não funcionam em casos de tecido mamário insensível ou condição presente há mais de um ano. Para esses homens, a cirurgia é uma opção para reduzir o tamanho das mamas. Evita-se recomendar cirurgia para adolescentes até que a puberdade esteja completa, pois o tecido mamário pode crescer novamente se o procedimento ocorrer antes da conclusão desse estágio.

O grau da cirurgia depende da gravidade do aumento das mamas e se também há excesso de tecido adiposo. Trata-se muitos homens com uma combinação de remoção cirúrgica do tecido glandular e lipoaspiração.

Resumo

• Mudanças hormonais ligadas à puberdade geralmente causam ginecomastia em adolescentes do sexo masculino. A ginecomastia puberal geralmente se resolve sozinha, mas a condição pode persistir na idade adulta em até 20% dos indivíduos. Recomenda-se um breve tratamento medicamentoso em casos extremos ou dolorosos.
• Problemas de saúde subjacentes ou o uso de medicamentos podem causar ginecomastia em homens adultos. Nesses casos, tratar a condição subjacente ou interromper o medicamento geralmente permite que se resolva. Indica-se o uso breve de tamoxifeno quando a causa permanece desconhecida.
• Homens com câncer de próstata que passam por terapia antiandrogênica estão em risco de desenvolver ginecomastia. Radioterapia das mamas ou tamoxifeno previnem esse problema e são opções que precisam ser discutidas com o urologista ou oncologista.